Chapitre 1 - Ce que nous pouvons attendre de l'Internet

Avant de proposer des mesures pour favoriser le développement de l'Internet en France, il nous a semblé utile de rappeler brièvement les arguments montrant combien l'Internet est un outil exceptionnel pouvant améliorer la vie quotidienne et professionnelle de chacun, une fois surmontés certains freins.

Un outil exceptionnel

L'Internet pour une meilleure qualité de vie

- Un service public amélioré : simplification des relations avec l'Administration, accélération des traitements et des procédures, qualité du service, transparence, égalité de traitement entre tous les citoyens, disponibilité 24h/24.

- Un enseignement amélioré : mieux apprendre à l'école, mieux communiquer avec les autres écoles et universités, mieux diffuser le savoir, accéder plus facilement à des cultures éloignées (accès à la connaissance universelle).

- De nouvelles possibilités de travail : télétravailler, minimiser les inconvénients liés à la distance et désenclaver le territoire.

De la dernière enquête du Credoc, effectuée fin 1996, sur les références de consommation et modes de vie en France(1), il ressort que la perspective des pratiques de télétravail motive environ 25 % de la population.

Le développement de l'usage professionnel de l'Internet peut jouer à cet égard un rôle important, voire moteur : en ouvrant des possibilités de collaboration pratiquement illimitées, il tendra à transformer le télétravailleur en travailleur en réseau et tirera le télétravail "vers le haut", c'est-à-dire vers des activités à haute valeur ajoutée : recherche, analyse, conseil, conception, création... Il s'agit d'un positionnement fondamental pour l'avenir de notre pays.

- L'accès en temps réel, sans contrainte de localisation ni de déplacement, à l'échelle planétaire, à une masse sans cesse croissante d'informations multimédias composées de textes, d'images et de sons.

- Un nouveau moyen de communiquer : courrier quasi-instantané dans le monde entier permettant des réponses immédiates, forums de discussions sur tous types de sujets, économies de correspondance par rapport au timbre et au fax; l'Internet permet d'échanger directement des fichiers informatiques, ce qui évite toute ressaisie de l'information.

- Un choix plus large de services et de divertissements.

- Un accès direct aux produits des PME et des entreprises du monde entier.

L'Internet pour un nouvel élan économique

- Accès au marché planétaire : une opportunité pour exporter nos produits, particulièrement pour les PME-PMI : accès à de nouveaux clients et à de nouveaux marchés.

- Relations directes des entreprises avec ses partenaires économiques.

- Meilleure connaissance de la concurrence grâce au réseau.

- Organisation et gestion des entreprises plus efficace donc plus compétitive : travail en commun, gestion de processus, meilleure circulation de l'information.

- Réduction des frais fixes, dans les relations "entreprises vers administrations" notamment.

- Création d'emplois par la valorisation et le développement de nouveaux métiers : équipementiers informatiques, créateurs de sites multimédias, etc.

L'Internet commercial : trois cas prometteurs

	RELAIS & CHÂTEAUX	LE FURET DU NORD	DEGRIFTOUR
Nombre d'employés	23 à la Délégation Générale	350	140 (200 en haute saison)
Activité	Internationale	nationale	nationale
C.A France	6 milliards de francs	320 millions de francs	297 millions de francs
Date de présence en ligne	février 1995	septembre 1996	début 1996
Produit(s) ou service(s) proposé(s)	réservation hôtellerie et restauration	livres	vente de voyages et prestations à prix réduits
C.A. généré depuis la création du site	300 000 francs par mois	200 000 francs	environ 8 millions de francs
Panier moyen	2 400 francs	250 francs	environ 3 500 francs
Volume des consultations	107 000 pages en janvier 1997	4 000 visiteurs/mois	5 000 visiteurs/semaine
Provenance des consultations	60 % USA, 25 % Europe, 15 % Océanie et Amérique du Sud	n/c	90 % de France

source : La lettre de l'Internet

L'Internet au service de la culture française et francophone

- Rendre la France, sa culture, son patrimoine et ses réalisations économiques, accessibles de partout dans le monde.

- Accroître l'attractivité touristique de la France.

- Renforcer les liens avec les expatriés français.

- Renforcer les liens avec tous les étrangers qui ont fait leurs études en France et continuer ainsi de rester en contact avec eux lorsqu'ils sont rentrés dans leur pays.

A titre d'exemple, chaque année, la France distribue de nombreuses bourses à des étudiants étrangers qui viennent en métropole faire une partie de leurs études. C'est le cas par exemple de nombreux médecins vietnamiens qui viennent en France poursuivre leurs études universitaires.

Grâce à l'Internet, il sera possible de garder contact entre les universités d'origine et les ex-boursiers, de leur proposer des enseignements post-universitaires, de les informer sur les nouveaux produits et nouvelles techniques qui existent, d'obtenir leur contributions pour des télédiagnostics, etc. La France forme de nombreux étudiants pendant 7 à 8 années parfois et n'opère aujourd'hui, sauf rares exceptions, aucun suivi. L'Internet est un moyen peu coûteux pour ne pas les laisser à l'écart.

Ce qui nous freine...

Il est facile de se laisser convaincre que l'Internet est un outil formidable. Dans la réalité, l'utilisateur se trouve confronté à des problèmes de nature financière, technique ou culturelle. Nous allons identifier, profil d'utilisateur par profil d'utilisateur, les principaux problèmes rencontrés :

En famille

- Les prix des ordinateurs et des communications téléphoniques sont trop élevés. Aujourd'hui, il faut consacrer entre 8 000 et 12 000 francs à l'achat d'une machine multimédia. A cet achat, il convient d'ajouter l'acquisition d'un modem indispensable au bon fonctionnement du système dont le coût s'élève aux environs de 1 000 francs et le tarif d'abonnement qui varie de 50 à 200 francs par mois. Quant aux communications téléphoniques, le coût de l'heure de connexion se chiffre entre 5 à 15 francs selon le moment de la journée. En outre, le projet de France Télécom de supprimer, en octobre prochain, son tarif "bleu-nuit" qui offre une réduction de 65 % entre 22 h 30 et 6 h 00 du matin constituera un nouveau frein financier à l'encontre de l'Internet.

- Les possibilités offertes par l'Internet sont mal connues du grand public. De nombreux sondages démontrent que les Français ne savent pas très bien ce qu'ils peuvent en attendre. Ils ne savent pas non plus s'en servir. La configuration semble compliquée et l'utilisation complexe.

- Il faut maîtriser le langage informatique pour connaître et utiliser l'Internet. Par ailleurs, le vocabulaire utilisé est spécifique et ésotérique (fournisseur d'accès, navigateur, Web, serveur, modem, moteur de recherche, prestataire,...) et complique l'apprentissage.

- La lenteur du téléchargement et de la connexion représentent une difficulté réelle et permanente. L'accès à l'information est trop lent et les recherches souvent infructueuses.

- Le contenu est souvent trop promotionnel.

- La sécurité et la confidentialité des transactions et des communications sont mal protégées. Les pirates informatiques inquiètent de nombreux particuliers.

- Le commerce électronique pose la question de la contrefaçon, de l'identification des acteurs. N'importe qui peut vendre n'importe quoi.

- Le réseau est perçu négativement du fait de la présence de contenus illicites (pédophilie, révisionnisme, etc.)

- Les services en langue française sont trop peu nombreux. En mars 1997, on dénombrait 7 000 sites en langue française contre 175 000 en langue anglaise (source : France Télécom).

- Le flot d'information nécessite un comportement actif de l'utilisateur et donc d'un temps dédié important.

- Dans de nombreux foyers, l'utilisation de l'Internet bloque la ligne téléphonique.

Dans l'entreprise

- Certains salariés estiment que l'informatique demeure encore le domaine réservé des ingénieurs et des spécialistes et expriment une vive inquiétude vis-à-vis de l'utilisation de ce nouvel outil et des possibilités qu'il offre.

- La mise en place d'un serveur est complexe. Il faut établir un véritable plan de communication car l'entreprise y joue son image (création graphique et multimédia, intégration technologique, communication d'entreprise, développement et programmation, direction de projet, veille technologique).

- Le manque de formation du personnel et le coût de cette formation peuvent paraître trop élevés. Il est indispensable de former les salariés aux diverses applications de ce nouvel outil.

- Il faut gérer en permanence le contenu car il n'existe aucune limite à l'accumulation de données et de documents sur le réseau. Cette mise à jour permanente peut sembler compliquée et impraticable à certaines entreprises.

- La fréquence et la gravité croissantes des interruptions de service peuvent donner l'impression aux entreprises d'un outil à peine maîtrisé, d'un système encore immature.

- Pour certaines entreprises et dans certaines professions, l'informatique ne fait pas partie de leur culture.

A l'école

Dans l'enseignement la question de la formation des professeurs, de l'équipement, de l'abonnement, d'un dispositif d'assistance technique, de maintenance et de renouvellement du matériel constituent des freins sérieux.

a / Réticence de nombreux enseignants :

- réservés sur l'apport pédagogique des nouvelles technologies,

- en porte-à-faux car ils ne sont pas formés à l'utilisation du matériel et méconnaissent les nouveaux usages des réseaux multimédias alors que leurs élèves y sont plus souvent déjà familiarisés,

- inquiets vis à vis de l'évolution de la fonction d'enseignant en présence de ce nouvel outil « concurrent »,

- hésitants devant le choix des logiciels et des matériels.

b / Contraintes liées à l'équipement et aux coûts

- le coût de l'équipement, de l'abonnement et des communications téléphoniques reste élevé pour un établissement scolaire et les budgets des collectivités territoriales ne permettent pas toujours de participer au financement de l'équipement des écoles, collèges, lycées et universités.

- une absence de dispositif d'assistance technique, de maintenance et de renouvellement du matériel est un frein sérieux.

c / Réticence de nombreux parents

- la présence de contenus délictueux sur le réseau est source d'inquiétude des parents

(1) Credoc : "Consommation et modes de vie", n· 116 (mars 1997).